DON’T NOD, studio français basé entre Paris et Montréal, a officialisé Aphelion comme un jeu d’action-aventure cinématique à la troisième personne, situé sur la planète gelée Perséphone. Le projet vise une sortie au printemps 2026 sur PC (Steam), Xbox Series X|S et PlayStation 5, avec une disponibilité jour 1 sur Xbox Game Pass et la compatibilité Xbox Play Anywhere.
Le point de départ a une sobriété qui colle bien à la SF de survie : en 2060, la Terre est devenue inhabitable. La mission Hope-01 de l’Agence spatiale européenne déploie deux astronautes, Ariane et Thomas, sur Perséphone pour en évaluer l’habitabilité. Leur arrivée tourne à l’atterrissage en catastrophe, et la séparation impose un objectif immédiat, presque brutal dans sa simplicité : survivre, se retrouver, et terminer la mission.
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Entre l’ambition cinématographique et le cadre glacial, Aphelion donne l’impression d’assumer une SF plus oppressante que décorative, avec des paysages extraterrestres, des menaces, et des secrets enfouis sous la glace qui promettent de peser sur chaque décision.
Perséphone, la planète gelée
Aphelion se déroule à la lisière du système solaire, sur une planète présentée comme inexplorée. Ce choix de décor n’est pas un simple fond d’écran : Perséphone est annoncée comme un espace à lire, à traverser et à apprivoiser, avec une logique de survie qui passe par l’observation du terrain et la gestion du risque.
Le synopsis installe vite la vulnérabilité : après le crash, Ariane et Thomas sont isolés et doivent avancer séparément. La progression s’articule autour d’un cap clair, se rejoindre, tout en composant avec des paysages extraterrestres et des zones où quelque chose cloche, comme si la planète elle-même refusait d’être simplement “habitée”. L’atmosphère revendique une tension lente, avec cette sensation que le calme est rarement gratuit.
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Deux astronautes et une mission ESA
Le cœur narratif repose sur la mission Hope-01 et le duo Ariane et Thomas. Le jeu propose d’incarner les deux personnages, chacun confronté à la solitude, aux impératifs de survie et à la nécessité de reprendre contact. Cette séparation initiale n’est pas qu’un prétexte : elle sert de moteur dramatique et de cadre pour raconter une exploration qui n’a rien d’une promenade.
DON’T NOD met aussi en avant une collaboration avec l’ESA afin de proposer une science-fiction crédible. Concrètement, cela ancre la mission et le contexte dans un imaginaire spatial qui se veut cohérent, sans promettre un réalisme austère. On sent plutôt la recherche d’un équilibre : des enjeux humains, et une approche spatiale qui garde les pieds sur Terre, même quand la Terre ne l’est plus.
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Gameplay qui mélange exploration, infiltration et franchissement
Sur le papier, Aphelion se positionne comme un action-aventure SF où l’exploration côtoie le franchissement d’obstacles et des séquences d’infiltration annoncées comme intenses. L’approche “survival” n’est pas décrite comme de la gestion purement technique, mais plutôt comme une manière d’avancer : lire l’environnement, choisir ses prises de risques, et accepter que l’erreur puisse coûter cher.
Une démo jouable est annoncée, couvrant les chapitres 1 et 4, et permettrait d’approcher ce mélange : exploration, escalade, infiltration, avec une tension qui flirte avec l’horreur. Cette démo fait incarner Ariane Montclair, de quoi donner un premier aperçu tangible du rythme et de la mise en scène, là où les mots, même bien choisis, finissent toujours par demander des preuves manette en main.
- Exploration de zones extraterrestres et d’installations
- Escalade et déplacements verticaux
- Infiltration et gestion de la menace
- Tension psychologique et approche survival
Nemesis, anomalies et réalités instables
Les éléments montrés dans la vidéo de gameplay présentée au Convergence Showcase insistent sur des anomalies environnementales et des réalités changeantes. Le jeu met aussi en scène des installations abandonnées où l’on croise des traces beaucoup moins rassurantes, dont du sang, signe que Perséphone n’a pas attendu l’équipage Hope-01 pour devenir dangereuse.
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Face à cela, une entité hostile est identifiée : Nemesis. Le nom a le mérite de la clarté et suggère une présence plus structurante qu’un simple monstre de passage. Dans ce cadre, la survie ne semble pas seulement dépendre des conditions extrêmes, mais aussi de la capacité à comprendre ce qui se trame sous la glace, et à rester lucide quand la perception du réel devient suspecte.
Ce que l’on peut dire de la date de sortie et des plateformes
La fenêtre de lancement est fixée au printemps 2026. Côté plateformes, Aphelion est attendu sur Steam pour PC, sur Xbox Series X|S et sur PS5. L’annonce la plus concrète pour beaucoup de joueurs reste la disponibilité jour 1 sur Xbox Game Pass, combinée à Xbox Play Anywhere, qui facilite la continuité entre appareils dans l’écosystème Xbox.
Sur PlayStation 5, une édition physique est mentionnée comme disponible en précommande via Just For Games et Maximum Entertainment France. Le tableau est donc déjà assez lisible, sans promesse excessive : une sortie multi-supports, un accès immédiat via abonnement côté Xbox, et une option boîte pour celles et ceux qui tiennent encore à aligner des jaquettes sur une étagère, par conviction ou par nostalgie parfaitement assumée.
Reste maintenant à voir comment DON’T NOD, connu notamment pour Life is Strange et Jusant, articulera cette proposition entre mise en scène, progression et survie. Avec une planète qui semble avoir ses propres règles, une mission spatiale cadrée par l’ESA, et une menace identifiée comme Nemesis, Aphelion a déjà les bons ingrédients pour une aventure où l’on avance autant par besoin d’air que par besoin de vérité.
