Chris Avellone, scénariste principal de Fallout: New Vegas, a livré une critique particulièrement sèche à l’égard de la série Fallout diffusée sur Prime Video, tout en reconnaissant qu’il a pris du plaisir à la regarder. L’auteur, figure majeure de la franchise vidéoludique, s’est exprimé publiquement sur la qualité de l’écriture et des dialogues de l’adaptation télévisée sortie en avril 2024.
Connu pour son travail sur Fallout 2 et surtout pour avoir façonné l’identité narrative de New Vegas, Avellone ne parle pas en simple spectateur. Son regard est celui d’un scénariste qui a contribué à définir le ton, les personnages et la philosophie morale de cet univers post-apocalyptique. Son verdict se veut nuancé, mais certaines formules ont marqué les esprits.
Des dialogues jugés embarrassants
Lors du podcast Access Granted, Chris Avellone a déclaré que certains dialogues de la série le mettaient franchement mal à l’aise. Il explique s’être senti « embarrassé » en entendant certaines répliques, estimant que l’écriture n’atteignait pas le niveau attendu pour une adaptation de cette ampleur.
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Son reproche dépasse la simple question du ton. Selon lui, lorsqu’une série adapte un jeu vidéo, elle ne devrait pas se contenter d’en reproduire le style, mais chercher à « élever » l’écriture. Autrement dit, profiter du format télévisuel pour affiner les échanges, approfondir les motivations et donner davantage de densité au script. Il aurait souhaité une qualité de scénario plus élevée, capable d’exploiter pleinement la richesse de l’univers Fallout.
Une série « divertissante et mal faite »
Dans un texte plus long publié en ligne et largement relayé dans la presse spécialisée, Avellone a résumé son ressenti par une formule brutale : la série serait à la fois « divertissante et mal faite ». Une phrase qui claque, surtout lorsqu’elle provient d’un créateur historiquement lié à la licence.
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Il considère que l’histoire présentée à l’écran aurait mérité davantage d’attention et que la série « aurait pu être beaucoup plus » que ce qu’elle propose actuellement. Parmi les critiques évoquées figurent un respect inégal du lore interne et certaines dynamiques de personnages qu’il aurait voulu voir davantage développées. Il cite notamment :
- le traitement qu’il juge trop discret du personnage CX404 ;
- le souhait d’une relation plus approfondie entre Cooper et Roosevelt ;
- une cohérence d’univers parfois fragile.
Dans l’esprit d’Avellone, Fallout repose sur une construction minutieuse du monde, sur des choix moraux ambigus et sur des arcs narratifs soigneusement tissés. Dès que ces éléments semblent simplifiés, l’illusion s’effrite. On sent chez lui une forme de frustration professionnelle, celle de voir un matériau qu’il connaît intimement traité de manière qu’il estime inaboutie.
Une critique plus large des adaptations hollywoodiennes
Le scénariste précise toutefois que sa charge ne vise pas exclusivement la série Fallout. Il inscrit sa réaction dans une critique plus générale des adaptations de jeux vidéo par Hollywood. Selon lui, certains scénaristes aborderaient ces projets avec l’idée qu’il faut « corriger » ou « améliorer » le travail d’origine sans forcément avoir pris le temps d’en comprendre les ressorts.
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Cette attitude conduirait, d’après Avellone, à ignorer des dynamiques essentielles : relations entre personnages, logique interne du monde, subtilités morales chères aux fans. Il évoque une tendance où les auteurs de jeux seraient perçus comme ne sachant pas réellement ce qu’ils faisaient. Une vision qu’il conteste fermement, rappelant que la narration vidéoludique peut atteindre un niveau de sophistication comparable à celui du cinéma ou des séries.
À l’inverse, il cite Cyberpunk: Edgerunners comme un exemple d’adaptation réussie. La série animée, selon lui, a su trouver sa propre voix tout en restant fidèle à l’ADN du jeu. Un équilibre délicat, mais possible lorsque le matériau d’origine est compris et respecté.
Des qualités reconnues malgré tout
Malgré ses critiques, Chris Avellone ne rejette pas la série en bloc. Il répète qu’il la trouve « fun » et globalement divertissante. Il félicite également Todd Howard et les équipes impliquées d’avoir réussi à concrétiser une série Fallout, un projet longtemps considéré comme difficile à adapter.
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Il salue en particulier les performances d’Ella Purnell dans le rôle de Lucy et de Walton Goggins en Ghoul. Ces interprétations figurent parmi les points forts qu’il met en avant, preuve que son regard reste mesuré. Sa critique ne vise pas les acteurs, mais bien des choix d’écriture et de construction narrative.
La série, créée par Geneva Robertson-Dworet et Graham Wagner, produite par Amazon MGM Studios et Kilter Films sous la supervision de Jonathan Nolan et Lisa Joy, a rencontré un succès notable depuis sa mise en ligne en avril 2024. Elle a même provoqué une hausse importante des ventes des jeux Fallout. Une saison 2 a été confirmée, et une saison 3 serait déjà en production, avec l’arrivée annoncée de Manny Jacinto.
Fait intéressant, tous les créateurs historiques ne partagent pas l’analyse d’Avellone. Tim Cain, à l’origine du Fallout de 1997, a publiquement exprimé son appréciation et validé l’adaptation. Deux visions, deux sensibilités, pour un même univers.
Cette divergence illustre la complexité d’adapter une licence aussi dense que Fallout. Entre fidélité au matériau d’origine, liberté créative et exigences du grand public, la ligne est fine. Les prochaines saisons, annoncées avec de nouvelles idées et de nouveaux lieux inédits par rapport aux jeux, diront si les remarques d’Avellone seront entendues ou si la série poursuivra sa propre trajectoire. Dans le monde des Terres désolées, même les légendes ne sont pas toujours d’accord sur la meilleure façon de raconter l’apocalypse.
