Après près de quarante ans à l’antenne, The Simpsons pourrait déjà posséder sa meilleure porte de sortie, sans avoir besoin d’annoncer une dernière saison ni d’organiser des adieux larmoyants. La série est officiellement renouvelée jusqu’à sa saison 40, qui l’emmènera au moins jusqu’à la saison télévisuelle 2028-2029.
Cette échéance nourrit forcément les spéculations, notamment depuis que Nancy Cartwright, la voix de Bart depuis 1987, a évoqué l’idée d’un arrêt en 2029. Mais l’actrice a été très claire : il s’agit de son opinion, pas d’une information venue de la production. Et c’est précisément là que le sujet devient plus intéressant qu’une simple date de péremption pour Springfield.
La saison 40 est un cap symbolique, pas une promesse d’adieu
Quarante saisons constitueraient un chiffre presque trop parfait pour ne pas attirer les scénaristes de rumeurs. Nancy Cartwright a ainsi imaginé que la série pourrait s’arrêter à ce moment-là, au printemps 2029. Pourtant, elle n’a jamais présenté cette possibilité comme une décision de Fox, ni comme une confidence de coulisses. Elle a aussi indiqué qu’elle serait prête à continuer si la série obtenait un nouveau renouvellement.
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Le fait solide reste donc le suivant : la saison 40 est garantie. Elle représente un jalon historique pour la plus longue série scénarisée de prime time de la télévision américaine, mais elle ne fixe pas une ligne d’arrivée officielle. Matt Groening avait d’ailleurs affirmé en 2025 qu’aucune fin ne se dessinait à l’horizon. Ce flou peut sembler frustrant, mais il correspond plutôt bien à une fiction qui a fait du temps suspendu sa règle de survie.
Il faut aussi regarder ce que ce renouvellement raconte de la place actuelle de la franchise :
- 800 épisodes avaient déjà été franchis autour de février 2026.
- Un nouveau film The Simpsons est prévu pour 2027.
- La série demeure un élément majeur du catalogue de Disney+ aux États-Unis.
- La franchise continue aussi de se déployer vers le jeu vidéo et d’autres supports.
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Matt Selman refuse l’idée même d’une finale traditionnelle
Le showrunner Matt Selman a formulé une position étonnamment nette : si The Simpsons devait s’arrêter, il n’y aurait pas de finale de série au sens classique. Pas de discours de départ, pas de personnages réunis pour commenter leur propre histoire, pas de grande dernière scène conçue pour faire pleurer le public devant son écran.
À la place, Selman imagine un épisode normal centré sur la famille Simpson, éventuellement enrichi de quelques Easter eggs. Cette idée ne relève pas d’un manque d’ambition. Elle traduit au contraire une compréhension très juste de la mécanique du programme. Homer, Marge, Bart, Lisa et Maggie ne sont pas construits pour atteindre une destination définitive. Ils sont construits pour repartir, chaque semaine, vers une nouvelle catastrophe domestique.
Selman résume ce fonctionnement en rappelant que la série n’est pas censée changer et que ses personnages effectuent un reset régulier. La comparaison avec Un jour sans fin est parlante : Springfield n’est pas un univers qui avance vers une conclusion, mais une machine comique qui retrouve son point d’équilibre après chaque déraillement. Dans cette logique, une vraie fin serait presque une trahison de la formule.
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Bart’s Birthday a déjà joué la carte des adieux à la place des adieux
C’est ici que l’épisode Bart’s Birthday, diffusé le 29 septembre 2024, prend une dimension particulière. Présenté comme une parodie de finale de série, il rassemble dans une même histoire plusieurs codes habituellement réservés aux derniers épisodes. La série y observe ses propres clichés avec le recul ironique qui lui permet de survivre à tout, y compris à sa propre longévité.
Ce geste est plus malin qu’il n’en a l’air. En condensant les artifices de la conclusion télévisée dans un épisode qui n’est pas réellement le dernier, The Simpsons a déjà neutralisé l’attente. Elle a montré qu’elle connaissait les règles du grand au revoir, qu’elle pouvait les reproduire, puis les ranger dans un placard avec les autres souvenirs absurdes de Springfield.
Matt Selman a expliqué que cet épisode contenait, en quelque sorte, les tropes de finale que l’équipe ne souhaite pas employer au moment d’un éventuel arrêt. La plaisanterie devient alors une déclaration artistique. La série n’ignore pas qu’elle devra peut-être un jour cesser sa diffusion ; elle préfère simplement ne pas transformer cet instant en cérémonie obligatoire.
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La meilleure fin serait de laisser Springfield intacte
Une série qui dure autant risque toujours de chercher une sortie plus grande qu’elle-même. Un événement définitif, un saut dans le futur ou une révélation capable de résumer quatre décennies de gags. Or The Simpsons n’a pas besoin de ce poids. Sa force n’a jamais reposé sur une continuité rigide ni sur une promesse de résolution finale.
La famille vit dans une forme d’éternel présent. Bart reste Bart, Homer peut recommencer une erreur monumentale sans que l’épisode suivant ne le transforme durablement, et Springfield conserve cette capacité rare à accueillir tous les genres, du récit familial à la parodie de science-fiction. Ce modèle explique pourquoi un dernier chapitre trop solennel pourrait paraître artificiel.
Un final discret aurait donc quelque chose de presque idéal : la famille réunie, une histoire autonome, quelques clins d’œil pour les spectateurs attentifs et, surtout, aucune volonté de verrouiller ce qui n’a jamais été fait pour l’être. La non-finale défendue par Selman serait moins une esquive qu’un respect du contrat passé avec le public.
Les discussions sur 2029 vont continuer, parce que la saison 40 possède une puissance symbolique difficile à ignorer. Mais aucune annonce officielle ne confirme aujourd’hui la fin de la série. Entre le film attendu en 2027, le rôle de la marque dans le streaming et l’envie affichée de poursuivre, Springfield ne donne pas l’impression de préparer ses cartons.
Si le jour de l’arrêt arrive, The Simpsons aura peut-être déjà réussi son dernier tour de force : faire de sa fin un épisode parmi les autres, puis laisser le canapé, le salon et la famille jaune exactement là où ils doivent être. Pas d’adieu grandiloquent, juste un retour à la normale, ce qui a toujours été sa manière la plus fidèle de rester exceptionnelle.
