En septembre 2024, lors de la Geeked Week, Netflix a confirmé que la série animée Magic: The Gathering est officiellement en production. Après des années de silence, d’annonces contradictoires et d’itérations abandonnées, le projet repart avec une nouvelle équipe créative et un cap clair. La première saison est déjà entièrement scénarisée, mais aucune date de diffusion n’a encore été dévoilée.
Pour la plateforme, cette relance dépasse le simple effet d’annonce. Elle s’inscrit dans une quête plus large, presque stratégique, celle d’une grande saga fantasy capable de durer dans le temps. Magic, avec son multivers et ses dizaines d’années de lore, pourrait enfin combler un vide que Netflix tente de remplir depuis plusieurs années.
Une relance totale pour éviter les erreurs du passé
Le projet Magic: The Gathering n’en est pas à sa première tentative. En juin 2019, Netflix annonçait une série animée supervisée par les frères Russo, entourés d’une équipe composée notamment de Henry Gilroy, Jose Molina et Yoriaki Mochizuki. L’animation devait être assurée par Bardel Entertainment. À l’époque, aucune date ni nombre d’épisodes n’étaient révélés, mais l’ambition était limpide.
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La suite a été beaucoup plus floue. Changements d’équipes, départs, absence de nouvelles concrètes. L’itération initiale est progressivement considérée comme abandonnée, notamment après l’implication puis le remplacement de Jeff Kline. En septembre 2024, Netflix a acté la rupture en repartant “de zéro” avec une “new creative direction”. Ce choix marque une volonté de remettre la narration au centre. On repart sur des bases saines plutôt que de bricoler un projet fragilisé, et c’est souvent une décision plus stratégique qu’un simple reboot cosmétique.
Terry Matalas, un choix stratégique pour structurer l’univers
Pour piloter cette nouvelle version, Netflix a nommé Terry Matalas comme showrunner et producteur exécutif. Un nom loin d’être anodin. Il est notamment associé à Star Trek: Picard, 12 Monkeys ou encore MacGyver. Autrement dit, des univers où la construction d’arcs longs et la gestion de mythologies complexes sont primordiales.
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Surtout, Matalas a indiqué que les scripts de l’intégralité de la saison 1 sont bouclés. La production est engagée dans les phases de casting et d’animatics, étape intermédiaire entre storyboard et animation finale. Ce point est crucial. Il montre que le projet n’est plus une promesse mais une œuvre structurée, en fabrication tangible. Dans le monde de l’animation, le verrouillage des scripts change tout : la vision est stabilisée, la direction tonale fixée.
Le studio d’animation DIGIC Pictures a été choisi pour porter cette nouvelle mouture, en partenariat avec Hasbro Entertainment et Wizards of the Coast. Ce trio pose les fondations d’une collaboration pérenne, essentielle pour espérer bâtir une saga sur plusieurs saisons.
Un multivers taillé pour une saga longue durée
Si Netflix cherche une grande fresque fantasy, peu d’univers offrent un terrain aussi vaste que Magic. Créé en 1993 par Richard Garfield, le jeu est considéré comme le premier jeu de cartes à collectionner moderne. En plus de trente ans, il a accumulé plus de 27 000 cartes uniques, chacune enrichissant un monde, un personnage ou un événement.
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La base narrative repose sur un multivers composé de nombreux plans, avec des figures centrales appelées Planeswalkers capables de voyager de monde en monde. Ce dispositif offre une liberté totale d’exploration : fantasy sombre, inspirations japonaises, horreur gothique, high fantasy classique. Pour une plateforme cherchant à installer une franchise, c’est un réservoir presque infini.
- Diversité visuelle grâce à la multiplicité des plans.
- Galerie de personnages récurrents comme Chandra Nalaar, Ajani ou Jace Beleren.
- Lore fragmenté mais dense, déjà structuré par des extensions et récits accumulés depuis trois décennies.
Les premiers visuels révélés mettent en avant Chandra Nalaar, pyromancienne iconique, aux côtés d’Ajani et de Jace Beleren. Certains éléments de communication évoquent également Nahiri. Cette focalisation sur des personnages identifiés rappelle une stratégie déjà éprouvée ailleurs : partir d’un noyau de figures fortes pour guider le spectateur dans un univers foisonnant.
Une ambition comparable à celle d’Arcane
Dans les analyses de presse, un parallèle revient régulièrement : celui avec Arcane, adaptation animée de League of Legends saluée par un Emmy. Là aussi, l’univers d’origine reposait sur un lore éclaté, sans récit fondateur unique. La série a choisi de se concentrer sur quelques personnages, transformant un univers de jeu en fresque dramatique cohérente.
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Magic partage cette structure. Biographies disséminées, récits par extensions, textes d’ambiance sur cartes. Ce n’est pas un roman linéaire, c’est un puzzle narratif. Pour Netflix, cela représente à la fois un défi d’adaptation et une opportunité unique. En structurant cet ensemble sous l’autorité d’un showrunner expérimenté, la plateforme peut façonner une saga sur mesure.
Il faut également rappeler que la série animée développée par Netflix est distincte d’un projet live action en développement chez Legendary Entertainment. Deux visions potentielles d’un même univers, ce qui souligne l’ampleur de la licence. Mais c’est bien l’animation que Netflix a choisie comme terrain d’expansion initial.
À ce stade, aucun calendrier n’a été annoncé. Cette absence de date peut frustrer les plus impatients, mais elle traduit aussi une prudence stratégique. Les échecs ou retards passés ont montré qu’une annonce précipitée ne garantissait rien. Mieux vaut une attente mesurée qu’un faux départ spectaculaire.
Avec une saison entièrement écrite, une nouvelle direction créative assumée et un univers parmi les plus riches de la fantasy moderne, Magic: The Gathering pourrait devenir la grande saga que Netflix cherche depuis des années. Le multivers est prêt, les personnages emblématiques sont identifiés, et la machine de production tourne. Reste à voir si l’alchimie prendra à l’écran. Mais pour la première fois depuis longtemps, le projet semble solidement ancré dans le réel, et non plus dans la promesse.
